Omul n-a mai ajuns pe Lună de 44 de ani. Tu știi cine a fost ULTIMUL pământean care a călcat pe solul selenar?

Când erau întrebați „ce vrei să te faci, când vei fi mare?”, copiii de acum trei decenii spuneau poate ceva mai des decât puștii de astăzi că vor să devină cosmonauți, să ajungă pe Lună. Tendința s-a accentuat mai ales după ce a ajuns în spațiu Dumitru Prunariu. Astăzi, amintirea primilor pași făcuți de om pe Lună deja s-a cam estompat.

Se realizează SF-uri costisitoare despre aventuri intergalactice și călătorii incredibile prin spațio-timp, dar au trecut mai mult de patru decenii de când nu s-a mai imprimat o urmă de om în colbul de pe Selena. Cine a fost acel ultim astronaut?

Ultimul om care a călcat pe Lună este Eugene Cernan, fost militar american care a împlinit în martie 82 de ani. El a avut privilegiul de a ajunge în proximitatea satelitului natural al Terrei în două rânduri, atât cu Apollo 10, cât și cu Apollo 17. Primul său zbor în spațiu a fost ocazionat de către misiunea Gemini 9, care a avut o agendă extrem de ambițioasă.

Cernan s-a numărat printre aceia care au realizat primele escapade în afara unei nave spațiale, ceea ce l-a solicitat extrem de mult, deoarece nava nu fusese prevăzută, din proiectare, cu facilități corespunzătoare pentru acțiuni efectuate în exteriorul său. Lipsea experiența. Deși extenuat din cale afară, Cernan s-a achitat de cea mai mare parte dintre sarcini, furnizând informații extrem de valoroase pentru viitoarele misiuni.

În decembrie 1972, Cernan și colegul său, Harrison Schmitt au părăsit nava spațială (Apollo 17), aterizând în siguranță pe Lună, cu vehiculul „Challenger”, pentru a efectua trei incursiuni pe aceste meleaguri pe care doar o duzină de pământeni au avut șansa de-a ajunge. La o durată totală de peste 22 de ore, avea să fie cea mai lungă activitate extravehiculară efectuată într-o singură misiune spațială. În același timp, Ron Evans, conducătorul modulului de comandă, avea să petreacă un timp record pe orbita lunară. În răstimpul petrecut pe Lună, cei doi astronauți au parcurs mai mult de 35 de kilometri, cu ajutorul roverului, colectând fragmente de rocă.

Cu acest mijloc de transport, Cernan a atins viteza de 18 km/h, un record de viteză la nivelul suprafeței selenare. Cernan a fost ultimul care a intrat în vehiculul spațial ce avea să părăsească suprafața Lunii. Avea să fie ultimul om care a călcat pe Lună. De atunci, din decembrie 1972, și până azi, nu a mai ajuns nimeni acolo. Cel puțin aceasta-i varianta oficială!

În lucrarea sa autobiografică, „The Last Man on the Moon”, Cernan povestește că, înainte de a pleca, a scris pe suprafața selenară inițialele numelui fiicei sale. La data de 19 decembrie 1972, Cernan și colegii săi s-au înapoiat pe Terra, capsula spațială fiind culeasă din apele Pacificului de către un portavion al US Navy. Iată că în curând se vor împlini 44 de ani de când ultimul astronaut a pășit pe solul selenar. În 1976, Cernan a plecat de la NASA, spunând că de vreme ce a ajuns pe Lună iar astfel de expediții nu vor mai avea loc, nicio altă misiune încredințată n-ar mai fi satisfăcătoare pentru el.

Mai recent, Cernan afirma că Apollo 17 nu este un sfârșit, că este doar începutul unei noi etape din existența umanității. A mai spus că oamenii nu se vor limita doar să se întoarcă pe Lună (după atâta amar de vreme, am putea spune noi), ci vor ajunge și pe Marte, poate chiar în prima parte a acestui secol. Vom trăi și vom vedea… inclusiv „planeta roșie”. Dacă nu noi, măcar urmașii noștri!

Autor: Tomi Tohaneanu

Sursa: www.space.com, wikipedia.org

Imagini: alchetron.com, www.space.com

Cunoaşte Lumea --> Prima pagină