Urme vechi fosilizate, urmăresc călătoria neanderthalienilor pe coasta spaniolă

În urmă cu aproximativ 100.000 de ani, un grup de neanderthalieni cu copii, au mers de-a lungul coastei a ceea ce este acum sudul Spaniei, lăsând urme de pași.

Doi biologi au descoperit amprente fosilizate în timp ce se plimbau de-a lungul plajei de la Matalascañas, în Parcul Național Doñana, Spania.

În timp ce paleontologii conduși de Eduardo Mayoral de la Universitatea din Huelva scriau documentele, au investigat situl la scurt timp după aceea, găsind un număr mare de urme de animale fosilizate (probabil realizate de căprioare, mistreți, bovine dispărute și păsări acvatice) și cel puțin 87 de urme de neanderthal. Echipa și-a publicat concluziile în revista Scientific Reports.

„Am găsit câteva zone în care mai multe urme mici au apărut grupate într-un aranjament haotic”, declara Mayoral lui Tom Metcalfe de la Live Science.

„Aceste amprente ar putea indica o zonă de trecere a indivizilor foarte tineri, ca și cum s-ar fi jucat pe malul zonei înundate din apropiere.”

Cercetătorii au folosit echipamente speciale pentru a scana amprentele și a determina dimensiunea și adâncimea acestora – indicatori cheie ai înălțimii și vârstei proprietarilor lor, relatează Isaac Schultz pentru Gizmodo.

Au ajuns la concluzia că un total de 36 de persoane – inclusiv 11 copii și 25 de adulți – au creat marcajele.

Dintre acești 26 de adulți, 5 erau femei, 14 bărbați și 6 erau de sex nedeterminat, potrivit studiului.

Unul dintre adulti părea să fie mai înalt decât restul, dar, după cum notează Gizmodo, acest individ ar fi putut fi pur și simplu „un neanderthal de o înălțime mai mult decât standard, care a călcat puțin mai tare decât toți ceilalți”.

Cercetătorii autorii sugerează că neanderthalienii au lăsat urmele în timp ce vânau păsări și carnivore mici, pescuiau sau căutau crustacee. Așa cum notează Times, ar fi putut pur și simplu să se joace pe malul apei.

Amprentele datează de aproximativ 106.000 de ani în urmă, în perioada Pleistocenului Superior, când se știa că neanderthalienii locuiau în regiune.

Potrivit Muzeului de Istorie Naturală din Londra, acești hominizi timpurii au locuit Europa între 400.000 și 40.000 de ani în urmă.

Oamenii moderni au ajuns pe continent în urmă cu aproximativ 46.000 – 44.000 de ani, ceea ce înseamnă că cele două specii s-ar fi putut suprapune până la 8.000 de ani, notează revista Smithsonian.

Cunoaşte Lumea --> Prima pagină