Un oraș roman din Munții Aurès din Algeria

Orașul Timgad a fost fondat ex nihilo drept colonie militară de către împăratul Traian în jurul anului 100 d.Hr.

Acesta a fost destinat să servească în primul rând ca bastion roman împotriva berberilor din Munții Aures din apropiere.

Inițial a fost populat în mare parte de veterani romani și s-a extins la peste 10.000 de locuitori ai poporului roman și chiar coloniști africani din alte părți ale Imperiului Roman mile distanță de orașul italian, Traian a investit mult în cultura și identitatea romană.

Timgad s-a bucurat de o existență pașnică în primele câteva sute de ani și a devenit un centru al activității creștine începând cu secolul al III-lea și un centru donatist în secolul al IV-lea.

În perioada creștină, Timgad a fost o eparhie care a devenit renumită la sfârșitul secolului al IV-lea, când episcopul Optat a devenit purtătorul de cuvânt al mișcării donatiste.

În secolul al V-lea, orașul a fost jefuit de vandali înainte de a cădea în declin. Timgad a fost distrus la sfârșitul secolului al V-lea de triburile berbere din Munții Aurès.

În 535 e.n., generalul bizantin Solomon a găsit orașul gol când a venit să-l ocupe în timpul războiului vandalic.

Recucerirea bizantină a reînviat unele activități în oraș, apărat de o cetate construită la sud, în 539, reutilizand pietre din monumentele romane.

În secolul următor, orașul a fost repopulat pentru scurt timp ca un oraș în primul rând creștin.

Invazia arabă a dus la ruinarea finală a Timgadului și a încetat să mai fie locuit după secolul al VIII-lea e.n.

Deoarece nu s-au fondat noi așezări pe sit după secolul al VII-lea d.Hr., orașul a fost parțial conservat sub pământ până la o adâncime de aproximativ un metru.

Călătorind în Africa de Nord, exploratorul britanic James Bruce a ajuns la ruinele orașului pe 12 decembrie 1765, fiind probabil primul european care a vizitat situl în secole și a descris orașul ca „un oraș mic, dar plin de clădiri elegante”.

În 1790, a publicat cartea Călătorii pentru a descoperi sursa Nilului, unde a descris ceea ce a găsit în Timgad.

Cartea a fost întâmpinată cu scepticism în Marea Britanie, până în 1875 când Robert Lambert Playfair, consulul Marii Britanii la Alger, inspirat de relatarea lui Bruce, a vizitat situl.

În 1877, Playfair a descris Timgad mai detaliat în cartea sa Călătorii pe urmele lui Bruce în Algeria și Tunis.

Potrivit lui Playfair „Aceste dealuri sunt acoperite cu nenumărate vestigii mega-litice”.

Coloniștii francezi au preluat controlul asupra sitului în 1881, au început investigațiile și l-au întreținut până în 1960. În această perioadă, situl a fost excavat sistematic.

Timgad a fost înscris ca sit al Patrimoniului Mondial de către UNESCO în 1982.

Foto domeniu public

Cunoaşte Lumea --> Prima pagină