„Mi-am văzut propria moarte”: Wilhelm Röntgen și descoperirea razelor X

În 1895, fenomenul electricității era un subiect de studiu foarte în vogă în rândul oamenilor de știință. În acea perioadă, Wilhelm Röntgen, un profesor de fizică de la Universitatea din Würzburg, Germania, a decis să se concentreze pe studiul descărcării electrice în gaze. La acel moment, omul de știință nu știa că va face o descoperire epocală, care va revoluționa lumea medicinei.

Începuturile carierei științifice a lui Röntgen au fost dificile. Tânărul Wilhelm a urmat liceul în Olanda, la Școala Tehnică din Utrecht. Însă, în 1865, după doar doi ani de liceu, a fost exmatriculat pe nedrept. Fără diploma de bacalaureat, lui Röntgen i-a fost foarte dificil să găsească o universitate care să îl primească. După câteva încercări eșuate, tânărul a aflat că poate fi admis la Institutul Politehnic Federal din Zürich, Elveția.

După ce a predat la Universitatea din Strasbourg și la două universități germane, Röntgen a acceptat funcția de șef al catedrei de fizică a Universității din Würzburg, Germania. Aici, 1895, Röntgen a început să studieze descărcarea electrică în gaze. Pentru asta, savantul a folosit o bobină de inducţie, plasată într-un tub Crookes. Tubul avea o fereastră subțire din aluminiu, care le permitea unora dintre raze să scape.

Röntgen a acoperit tubul cu carton negru, pentru a putea observa mai ușor luminozitățile slabe. Întâmplător, lângă tubul Crookes se afla un ecran acoperit cu platinocianură de bariu. În timp ce experimenta cu tubul, savantul a realizat că, în condiții de obscuritate totală, dacă este expus la radiații, un carton acoperit cu platinocianură de bariu devine fluorescent, înregistrând transparența unui corp.

Momentul revelator pentru Röntgen a venit imediat după ce a observat că razele nou-descoperite erau absorbite în mod diferit de țesuturile moi și de oasele din corpul uman. Cu această ocazie, savantul a realizat prima radiografie din lume. Obiectul: mâna stângă a soției sale, Anna Bertha Ludwig.

Pe 22 decembrie 1895, când tocmai devenise primul om asupra căruia a fost realizată o radiografie, Anna a exclamat: „Mi-am văzut propria moarte.”

Citește mai mult: Incredibilia

Cunoaşte Lumea --> Prima pagină