Glenn Seaborg, singurul om care a reușit să transforme un metal obișnuit în aur

Chimistul Glenn Seaborg a rămas în istorie pentru că a reușit să rezolve una dintre cele mai dificile probleme ale alchimiei: să transforme un metal obișnuit în aur.

În ziua de astăzi, mulți oameni cred că alchimia este o pseudoștiință practicată de-a lungul istoriei de oameni aflați în eroare – sau de șarlatani – care au avut o obsesie imposibil de realizat: să transforme plumbul în aur. Adevărul este că alchimia este o știință premodernă, care îmbină manipularea lumii materiale cu îmbunătățirea aspectelor imateriale ale vieții umane.

Aurul și elixirul nemuririi

În domeniul lumii materiale, scopul alchimiei a fost crearea unui solvent universal care să transforme metalele obișnuite, precum fierul, plumbul și zincul, în metale nobile, precum aurul și argintul.

În ceea ce privește îmbunătățirea aspectelor imateriale ale vieții, alchimiștii au încercat să creeze un elixir al nemuririi și substanțe care să vindece orice boală.

Mulți savanți și gânditori adepți ai alchimiei sperau ca, prin această știință, să ajungem să trăim într-o lume mai bogată și cu mai puține boli. De exemplu, chinezii, ghidați de filosofia taoismului, au încercat să obțină diverse tincturi care să vindece bolile și să prelungească viața…

… Visul de secole al alchimiei a devenit realitate în 1980, când chimistul american Glenn Seaborg a reușit să transforme o cantitate mică de bismut – un metal extrem de stabil, care înlocuiește adeseori plumbul – în aur.

Glenn Seaborg și-a petrecut cea mai mare parte a carierei ca cercetător și profesor la Universitatea Berkley din California. La începutul anilor ’40, a contribuit la dezvoltarea proiectului Manhattan prin cercetările sale în domeniul chimiei nucleare.

În 1951, a primit Premiul Nobel pentru chimie, alături de Edwin MacMillan și Albert Ghiorso, pentru descoperirea a zece elemente chimice transuraniene (elemente cu viață scurtă, cu numere atomice mai mari decât cel al uraniului), printre care plutoniul, americiul și einsteiniul.

Citește mai mult: Incredibilia

Cunoaşte Lumea --> Prima pagină