Epidemii care au schimbat lumea

Epidemia de ciumă numită „moartea neagră” a ucis 60% din populația Europei în secolul al XIII-lea, alte 10 milioane de oameni în veacul al XIX-lea și a silit oficialitățile chineze să bage în carantină orașul Yumen în… anul 2014, ținând zeci de mii de oameni prizonieri ai spaimei și pericolului.

Gripa din 1918, numită și „spaniolă”, care lovea o lume deja decimată de Primul Război Mondial, a infectat o treime din populația lumii.

Chiar președintele american Woodrow Wilson făcea gripă în 1919, iar rolul său era crucial în negocierile dure purtate cu premierul francez Georges Clemenceau, care pretindea dezmembrarea Germaniei.

Aflat în convalescență, șeful de la Casa și-a abandonat ideile, dându-i câștig de cauză reprezentantului Franței.

În anul 1900, tuberculoza erupea în America și foarte mulți o atribuiau poluării; cu alte cuvinte, era considerată o epidemie a „miasmei”.

Crezând că vindecarea vine de la aer curat și traiul în natură, mii de locuitori au început să ia calea vestului, în ceea ce a fost denumit „valul căutătorilor de sănătate”.

Un alt efect al epidemiei de tuberculoză, de data aceasta în Europa, a fost „romanțarea” acestui fel de a se stinge al oamenilor, până într-acolo încât în era victoriană erau „la modă” paloarea și suplețea extremă pe care le manifestau bolnavii de tuberculoză, potrivit history.com.

În secolul al XIV-lea, ciuma bubonică stăpânea ca un spectru sinistru întreaga Europă, curmând vieți cu nemiluita.

Un efect cel puțin neașteptat a fost apariția convingerii că Dumnezeu i-a părăsit pe oameni și implicit o șubrezire a religiozității, cu totul neașteptată pentru Evul Mediu.

Mare parte dintre progresele medicinei moderne și ale științei în general își au rădăcina în scăderea încrederii în biserică, generată de o boală.

Transmisă rapid prin intermediul fluidelor corporale și al obiectelor contaminate, variola a fost un ucigaș redutabil până la eradicarea ei, în 1980.

A avut, așadar, secole la dispoziție pentru a face ravagii, iar unul dintre cele mai înspăimântătoare a fost dispariția aproape completă (în proporție de peste 90%!) a băștinașilor din Columbia, în epoca descoperirii Lumii Noi de către europeni, în anii 1500.

Boala a fost, de altfel, o adevărată armă biologică pentru colonizatori. Civilizații întregi au fost șterse de pe fața pământului.

 

Cunoaşte Lumea --> Prima pagină