De la zeiță la aurora boreală

Posted on 27 octombrie 2021 by Marin Teodora in Planeta Vie, Știință și cunoaștere // 0 Comments

Cuvântul „aurora” este derivat din numele zeiței romane a zorilor, Aurora, care a călătorit de la est la vest anunțând venirea soarelui.

Poeții greci antici au folosit numele metaforic pentru a se referi la zori, menționând adesea jocul său de culori pe cerul altfel întunecat (de exemplu, „zori cu degete trandafirii”).

Aurorele sunt rezultatul perturbărilor din magnetosferă cauzate de vântul solar. Aceste perturbări modifică traiectoriile particulelor încărcate din plasma magnetosferică.

Aceste particule, în principal electroni și protoni, precipită în atmosfera superioară (termosferă/exosferă). Ionizarea și excitația rezultată a constituenților atmosferici emit lumină de culoare și complexitate diferite.

Forma aurorei, care apare în benzile din jurul ambelor regiuni polare, depinde, de asemenea, de cantitatea de accelerație transmisă particulelor care precipită.

Majoritatea planetelor din Sistemul Solar, unii sateliți naturali, piticele maro și chiar cometele găzduiesc și aurore.

Cele mai multe aurore apar într-o bandă cunoscută sub denumirea de „zonă aurorală”, care are în mod obișnuit 3° până la 6° lățime în latitudine și între 10° și 20° față de polii geomagnetici la toate orele locale (sau longitudini), cel mai clar văzut noaptea pe un cer întunecat.

O regiune care prezintă în prezent o auroră se numește „oval auroral”, o bandă deplasată de vântul solar spre partea de noapte a Pământului.

Dovezile timpurii pentru o conexiune geomagnetică provin din statisticile observațiilor aurorale. Elias Loomis (1860), și mai târziu Hermann Fritz (1881) și Sophus Tromholt (1881) în detaliu, au stabilit că aurora a apărut în principal în zona aurorală.

La latitudinile nordice, efectul este cunoscut sub numele de aurora boreală.

Primul termen a fost inventat de Galileo în 1619, de la zeița romană a zorilor și numele grecesc pentru vântul de nord. Omologul sudic, aurora australis sau luminile sudice, are trăsături aproape identice cu aurora boreală și se schimbă simultan cu modificările din zona aurorală nordică.

Aurora australis este vizibilă din latitudini sudice înalte din Antarctica, Chile, Argentina, Africa de Sud, Noua Zeelandă și Australia.

Aurora boreală este vizibilă din apropierea centrului cercului polar polar, cum ar fi Alaska, Canada, Islanda, Groenlanda, Norvegia, Suedia și Finlanda.

O furtună geomagnetică determină extinderea ovalelor aurorale (nord și sud), aducând aurora la latitudini mai mici.

Distribuția instantanee a aurorelor („oval auroral”) este ușor diferită, fiind centrată la aproximativ 3–5° spre noapte de polul magnetic, astfel încât arcurile aurorale ajung cel mai departe spre ecuator atunci când polul magnetic în cauză se află între observatorul și Soarele.

Aurora poate fi văzută cel mai bine în miezul nopții magnetice.

Aurorele văzute în ovalul auroral pot fi direct deasupra capului, dar de la distanță, ele luminează orizontul spre pol ca o strălucire verzuie, sau uneori un roșu slab, ca și cum Soarele ar răsări dintr-o direcție neobișnuită.

Aurorele apar, de asemenea, spre polul zonei aurorale, fie sub formă de pete difuze, fie sub formă de arce, care pot fi subvizuale.