Conace englezești mutate cu totul peste ocean de industriașii americani bogați – Moda ciudată de la începutul secolului al XX-lea. De unde a început?

Imaginați-vă că sunteți în anul 1920 și vă mutați casa la vreo 4.000 de km depărtare, de pe un continent pe altul. Credeți că ați reuși acest lucru?

Casa Virgina care se află acum pe un deal cu vedere la râul James, zona Windsor Farms din Virginia, Statele Unite, a fost odată un conac situat la 3.600 de kilometri distanță, în Warwickshire, Anglia. Casa a fost construită după ce terenul a fost cumpărat de către un politician pe nume Thomas Hawkins în anul 1536. În 1925, aproape patru secole mai târziu, proprietarul casei, familia Lloyds Bank, a scos conacul greu de întreținut la vânzare, printr-o licitație publică. Alexander W. Weddell, un diplomat american și soția sa, Virginia Chase Steedman, au văzut anunțul și s-au prezentat la licitație.

Vânzarea conacului istoric către un cuplu american a provocat o revoltă în presa britanică, iar noii proprietari, familia Weddells, au fost foarte criticați și blamați. Se zvonea că americanii intenționau să demoleze casa. Zvonul era bazat pe realitate – aceștia intenționau într-adevăr să o demoleze și să o reconstruiască peste ocean, fiind foarte îndrăgostiți de arhitectura construcției.

Compania angajată pentru demolarea, transportul și reconstrucția casei a efectuat o inspecție preliminară și a concluzionat că pietrele care au alcătuit casa nu vor supraviețui dacă ar fi încercat să dezmembreze casa. Compania a sfătuit-o pe doamna Weddell că ar fi mai ușor și mai rapid dacă ar arunca casa în aer și ar salva numai acele pietre care ar fi rămas intacte în urma exploziei. Din fericire, majoritatea pietrelor au supraviețuit. Acestea au fost ambalate în cutii și apoi au fost expediate peste Oceanul Atlantic.

Casa reconstruită în Virginia nu este o replică a clădirii originale, ci un amestec de diferite stiluri arhitecturale. Aripa de vest a casei este de fapt o replică a unui mic conac din Northamptonshire aparținând lui Lawrence Washington, strămoș al lui George Washington. Numai centrul casei este o reproducere a proprietății originale din Warwickshire. Întreaga relocare și construcție a costat  250.000 de dolari, ceea ce a fost o sumă considerabilă pentru acel moment.

În timp ce Weddells-ul era ocupat reconstruindu-și casa în Richmond, un proiect similar se desfășura la doar 200 de metri distanță de noua lor casă. Thomas Williams Jr, un antreprenor bogat, readucea la viața un conac englezesc din secolul al XV-lea, achiziționat din Lancashire, nord-vestul Angliei. Reconstrucția casei Williams a costat aproximativ 300.000 de dolari. Casa a fost terminată în primăvara anului 1928, cu un an înaintea lui Weddell’s.

Potrivit celor de la nytimes.com, mutărea caselor dintr-un loc într-altul, este o practică și în zilele noastre peste ocean, deși acest lucru se limitează în prezent, doar la construcții mutate de-a lungul Statelor Unite. Companiile specializate în astfel de mutări ridică construcțiile pe cricuri hidraulice, le monteaza pe roți, sau dezasamblează pe bucăți, le încarcă în camioane și le transporta la noua destinație unde le remontează.

Potrivit unui articol de pe HowStuffWorks, în trecut americanii se orientau către case englezești pentru că se simțeau mai aproape de cultura și arhitectura britanică, însă odată cu trecerea timpului, din cauza numeroaselor motive economice și tehnice, fiind nevoie de nenumărate aprobări pentru aducerea unei case peste ocean, micii întreprinzători cu bani au abandonat aceste idei. La acest lucru se adaugă și o doză de patriotism american și dezvoltarea de noi materiale de construcție ieftine și rezistente în secolul al XX-lea. Nu există o statică oficială cu conacele mutate de pe insula britanică pe continentul american, însă cei de la old-houses.com, au identificat până acum cel puțin 34 de astfel de construcții în SUA.

sursa: http://www.nytimes.com/2000/02/24/garden/the-house-was-a-steal-but-moving-it-wasn-t.html

sursa: http://www.oldhouses.com/

sursa: http://www.amusingplanet.com/2018/01/the-house-that-was-moved-across-atlantic.html

traducere și adaptare: Radu Ungureanu

Cunoaşte Lumea --> Prima pagină