Știai că a existat un om care a fost ”înmormântat” pe Lună? Cercetătorul Eugene Shoemaker a ajuns după moarte unde și-ar fi dorit să meargă în timpul vieții…

Cel mai mare vis neîmplinit al legendarului om de știință Eugene M. Shoemaker a fost cel de a călca pe lună. Nu a reușit în timpul vieții, însă rămășițele sale pământești au ajuns, totuși, pe astrul selenar după moartea acestuia, fiind singura persoană din lume care a fost „înmormântată” pe Lună…

Shoemaker este cunoscut în întreaga lume pentru descoperirea cometei care îi poartă numele, o descoperire uimitoare deoarece a oferit omenirii prilejul unic de  a asista, în direct, la ciocnirea acesteia cu o planetă din sistemul solar. Potrivit Wikipedia, „Cometa Shoemaker-Levy 9 este o cometă care s-a dislocat la apropierea sa de planeta Jupiter, apoi a intrat în coliziune cu aceasta, în luna iulie 1994. Cometa a furnizat prima observație directă a unei coliziuni din afara Pământului cu obiecte ale Sistemului solar. Aceasta a generat o mare acoperire mediatică, iar cometa a fost urmărită cu atenție de astronomi din lumea întreagă. Coliziunea a adus noi informații privitoare la planeta Jupiter și a subliniat rolul acestei planete în reducerea rămășițelor spațiale din Sistemul solar.”

Eugene M. Shoemaker a fost geolog și astronom. La începutul anului 1960 a fondat Programul de Cercetare Arheologică din SUA, devenind ulterior profesor pentru astronauții din cadrul misiunilor Apollo.

Din nefericire, omul de știință a murit în anul 1997, într-un accident de mașină. Cu toate acestea, visul său nu a murit odată cu el pentru că o prietenă apropiată, Carolyn Porco, om de știință la Universitatea din Tucson, Arizona, a avut o idee genială, primită bine de cei de la NASA: să trimită cenușa lui Eugene M. Shoemaker pe Lună. Un an mai târziu, pe 6 ianuarie 1998, Lunar Prospector al NASA se lansa în spațiu de la Cape Canaveral, purtând la bord și cenușa omului de știință. După ce misiunea navetei s-a încheiat pe 31 iulie 1999, NASA  a prăbușit nava pe suprafața lunii, marcând o premieră spațială: „înmormântarea” primului om pe un corp ceresc din afara Terrei.

Iată ce spunea în acel moment soția sa, Carolyn Shoemaker: „Nu cred că Gene a visat vreodată că cenușa sa ar putea ajunge pe lună. Ar fi fost încântat. (…) Acest lucru este atât de important pentru noi! E o alinare pentru sufletele noastre. Întotdeauna vom ști, când ne uităm la Lună, că Gene este acolo…”

Surse: https://www2.jpl.nasa.gov/sl9/news82.html; Wikipedia
Traducerea și adaptarea: Luana Mateescu

Cunoaşte Lumea --> Prima pagină