Turnul Regelui Alfred

Turnul Regelui Alfred este o clădire construită în primul rând pentru decorare, dar sugerează prin apariția sa un alt scop sau un aspect atât de extravagant încât depășește gama clădirilor obișnuite.

Acest turn se află în Somerset, Anglia, la marginea frontierei cu Wiltshire, pe moșia Stourhead. Turnul se află pe Kingsettle Hill și aparține National Trust.

Este desemnată ca o clădire clasificată de gradul I. Turnul a fost restaurat în 1986 și a inclus utilizarea unui elicopter Wessex pentru a coborî o piatră de 300 de kilograme în vârf. Statuia regelui Alfred a fost, de asemenea, restaurată.

Turnul se află lângă locația „Piatra lui Egbert”, unde s-a spus că Alfred cel Mare, regele Wessex, a adunat saxonii în mai 878 înainte de bătălia importantă de la Edington (cunoscută istoric sub numele de bătălia de la Ethandun ), unde armata daneză, condusă de Guthrum cel Bătrân a fost învinsă.

Este începutul traseului Leland, o potecă de 45,1 km care merge de la Turnul Regelui Alfred până la Ham Hill Country Park.

Proiectul de construire a turnului a fost conceput în 1762 de bancherul Henry Hoare II (1705-1785).

Turnul a fost, de asemenea, destinat să comemoreze sfârșitul războiului de șapte ani împotriva Franței și aderarea regelui George al III-lea. În 1765, Henry Flitcroft, un arhitect paladian, a proiectat turnul.

Construcția a început în 1769 sau la începutul anului 1770 și a fost finalizată în 1772 la un cost estimat între 5.000 și 6.000 de lire sterline.  Este posibil să fi existat o oarecare întârziere din cauza dificultăților în obținerea cărămizilor.

În plus față de funcția comemorativă, turnul a fost, de asemenea, destinat să servească drept punct de atracție pentru cei care vizitează parcul Stourhead Estate.

În aprilie 1770, când turnul avea doar 4,7 metri înălțime, Hoare este citat spunând: „Sper că va fi terminat într-o vreme la fel de fericită pentru această insulă, pe măsură ce Alfred și-a terminat Viața de glorie, atunci voi pleca în pace.„

Turnul a fost avariat în 1944, când un avion, un Noorduyn Norseman, s-a prăbușit ironic asupra acestuia, ducând la moartea celor cinci echipaje aeriene și la avarierea celor mai înalți 10 metri ai turnului.

Turnul triunghiular are peste 40 de metri înălțime, cu o circumferință de 51 de metri. Fiecare dintre cele trei colțuri ale structurii triunghiulare are o proiecție rotundă.

Centrul turnului este gol și pentru a împiedica păsările să intre în spațiu s-a adăugat o plasă la nivelul acoperișului.

Platforma de vizionare, care are un parapet crenelat și oferă o vedere asupra peisajului rural înconjurător, este atinsă de o scară în spirală de 205 pași la colțul cel mai îndepărtat de intrare.

Turnul de cărămidă are pansamente din piatră Chilmark și este învins de un parapet înfruntat. Fața „frontală” (sud-estică) a turnului are o ușă de intrare cu arc gotic, o statuie a regelui Alfred și un panou de piatră cu o inscripție.

Aceasta este fața pe care majoritatea vizitatorilor o văd mai întâi când merg pe jos din grădina Stourhead sau din parcarea din apropiere.

Foto Wikipedia

Sursa: vol. Anglo-Saxon England (Cambridge University Press) și Jonathan Holt “Somerset Follies. Bath” (Akeman Press)

Cunoaşte Lumea --> Prima pagină